说起“红教”，首先让我们了解一下藏传佛教的历史吧！藏传佛教的传播历经风雨沧桑，公元七世纪松赞干布在其妻尼泊尔公主和文成公主影响下信奉佛教，使佛教的传布有了较大发展，八世纪印度僧寂护和莲花生到西藏传布显、密两系佛教，九世纪赞普郎达玛禁止佛教传播，十世纪得以复兴，十三世纪后期在元统治阶级扶持下，上层喇嘛开始掌握政权，并在蒙古地区得以传播，主要教派：1、宁玛派：意即旧派为最早的派别，奉莲花生为师祖，因该派戴红帽，亦称红教，其戒律比较松散，教徒可以娶妻、生子。2、萨迦派：因十世纪在后藏萨迦地区传播而得名，因该派在寺院墙上涂有红、灰、白三色故称花教，十一、十二世纪为西藏地区政教合一的教派，开政教合一之先河。3、噶举派：创于十一世纪由玛尔巴创立，十四至十七世纪曾取代萨迦派成为执政教派，因该派喇嘛穿白裙、白衬衣，故称白教。4、噶当派：也称噶丹派，十一世纪由促敦巴所创，十二至十三世纪传布甚广，十五世纪并入格鲁派，因喜黑色，故称黑教。5、格鲁派：十五世纪由宗喀巴创立，对宗教戒律、寺院组织都有明确规定，该派禁止喇嘛娶妻，宗教首领采取转世相承的办法，出现了宗喀巴两位弟子达赖、班禅两大活佛系统，清顺治十年达赖五世受清庭册封，取得了喇嘛各派总首领的地位，从此成为西藏地区执政教派，因该派喇嘛戴黄帽，故称黄教。

　　阿贵庙属“红教”，即宁玛教派，尊莲花生为师祖，公元774年莲花生就在此开始了传教活动。庙宇始建于公元1798年，占地100多公顷，海拔1500米，定藏名为“拉西布仁·嘎定林阿贵”，阿贵即山洞，因此处奇洞攀岩，仙境妙笔，故得名阿贵庙。整座庙宇雄伟壮丽，结构紧凑，属典型的藏式建筑。相传，清康熙36年，闰三月初十，康熙亲征葛尔丹返回途中，由宁夏横城经磴口，在阿贵庙稍作休息，因感于庙宇之壮观，提笔赐阿贵庙为“宗乘寺”，后用满、蒙、藏、汉四种文字制作成匾，从此，声名大振，鼎盛时期有僧众400余人，它辖有儿驼庙、沟心庙、麻尼图庙、苏木日格庙等。被列为自治区十二个重点寺庙之一，是我国西北地区最大的“红教”庙宇。整座寺庙依山所建，庙宇所在山峰极像花蕊，周围几座山峰像花瓣，总看，就像一朵莲花。

　　阿贵庙是著名的山林寺庙，按山形布局的古刹群内，正中是九九八十一间的“大雄宝殿”，主供释迦牟尼，上有“宗乘寺”大匾，左右则为陪殿建筑，雕梁画栋，神塑显目，壁画故事甚多，尤以浮雕龙最为逼真，龙体盘旋飞腾，造型优美壮观。每逢农历七月初十、九月二十五，庙会盛开之日，各地香客游人纷至沓来，客人们饱览胜地风光，赞不绝口，流连忘返。

　　阿贵庙佛教祭殿及庙宇殿堂以它的神奇绝妙闻名遐迩。在大殿周围的悬崖峭壁上有5个奇特的天然岩洞：莲花生洞、上乐金刚洞、护法神洞、仙女洞、洪羊洞。其中 “莲花生洞”（即阿贵洞），洞内约200平米，供主神莲花生塑像，是喇嘛们设坛、供奉、诵咒、灌顶的场所，香火极旺。洞下的青石上，有一男人脚印，相传是莲花生在此隐居、修炼、降妖时行走的足迹。传说“仙女洞”中曾住着西藏松赞干布的两个夫人，分别是尼泊尔犀尊公主和唐太宗的文成公主，洞内还供有21个仙女塑像。